Analizadores de redes inalámbricas

Aparte de la herencia compartida, 802.11 no es Ethernet. Tiene muchas opciones de protocolo adicionales, pudiendo causar problemas todas ellas. La solución de problemas en redes 802.11 a veces requiere que un administrador de red se introduzca de lleno en los detalles del protocolo de bajo nivel y compruebe lo que está sucediendo sobre las ondas. Los analizadores de red se han considerado durante mucho tiempo como un componente útil de la caja de herramientas de un administrador de redes en redes cableadas por su capacidad de informar sobre los detalles de bajo nivel. Los analizadores en redes inalámbricas pueden ser igual de útiles, y posiblemente más importantes. En una red 802.11 pueden surgir otros problemas, por lo que un buen analizador es una herramienta vital para centrarse en solucionar el problema sobre el culpable más probable.
Hay que evitar problemas desde las fases de planificación. Algunos analizadores pueden informar de estadísticas detalladas sobre la fuerza de la señal RF, lo que puede ayudar a situar los puntos de acceso. Los analizadores pueden ayudar a los administradores de red a evitar la creación de zonas muertas asegurándose de que existe una superposición en los bordes de los BSS para admitir transiciones cronometradas. A medida que la red inalámbrica crece en popularidad, puede necesitar admitir más usuarios. Para evitar problemas de rendimiento, los administradores pueden considerar reducir el tamaño de las áreas de cobertura del punto de acceso para obtener un rendimiento más agregado en un área determinada. En el proceso de encoger áreas de cobertura, los administradores de red de la red pueden volver de nuevo al plan de desarrollo y depender una vez más de su analizador.
Con las velocidades de bits limitadas de las redes inalámbricas, es muy probable que el rendimiento sea un problema tarde o temprano. Los problemas de rendimiento se pueden producir al tener demasiados usuarios en pocos puntos de acceso o pueden estar relacionados con problemas que se producen en la capa de radio. Los diseñadores de 802.11 fueron conscientes de los problemas que se podían producir a través del medio de transmisión de radio. Las transmisiones de tramas eran fiables. La mayoría de las implantaciones también transmiten tramas con métodos de codificación y tramas de fragmentos más simples (y lentas) ante una interferencia persistente.
 
La interferencia puede ser un problema para el rendimiento de una red 802.11. Además del efecto directo de descartar tramas transmitidas que posteriormente requieren una retransmisión, la interferencia tiene dos efectos indirectos. Una mala calidad de transmisión puede causar que una estación reduzca su velocidad de bits en busca de una calidad de enlace de radio más fiable. Incluso aunque tengan éxito normalmente las transmisiones más lentas, se pierde alguna medida el rendimiento en velocidades de bits más bajas. Las estaciones 802.11 también pueden intentar fragmentar tramas pendientes para tratar de solucionar la interferencia, reduciendo el porcentaje de transmisiones que transportan datos para el usuario final. Los encabezados 802.11 son bastante grandes en comparación con los de otros protocolos LAN y la fragmentación incrementa la cantidad de información del encabezado trasmitida para una cantidad fija de datos.
Sin embargo, en muchas redes sólo se utilizan algunas aplicaciones. ¿Las quejas del rendimiento indican un problema de red general o un problema con una aplicación específica? Los analizadores de red pueden ayudarle a descubrir la causa del problema examinando la distribución de la extensión del paquete. Los paquetes más pequeños pueden indicar un uso excesivo de la fragmentación en la interferencia. Algunos analizadores también pueden informar de la distribución de velocidades de transmisión de tramas en una red inalámbrica. Las redes 802.1 Ib pueden transmitir all Mbps pero las tramas se pueden transmitir a velocidades más lentas (5,5 Mbps, 2 Mbps o incluso 1 Mbps) si la interferencia supone un problema. Las estaciones que pueden operar a alta velocidad pero que aún así transmiten a velocidades más lentas pueden estar sujetas a una gran cantidad de interferencias. El rendimiento depende de la capacidad de radio. Las estaciones que han reducido su velocidad no requieren mucho rendimiento para servicio de datos pero las velocidades más lentas requieren una gran cantidad de tiempo en el medio de la radio. Algunos analizadores pueden informar de la utilización de radio como distinta del rendimiento, algo valioso para registrar determinados tipos de problemas de rendimiento.
Para resolver problemas de interferencia, puede intentar reorientar el punto de acceso de su antena o situar un nuevo punto de acceso en una zona con mala cobertura. En lugar de esperar a que los usuarios informen sobre su experiencia tras los cambios, puede utilizar un analizador para hacerse una idea rápida de si los cambios van a ayudar a aliviar el problema. Algunos analizadores pueden proporcionar informes amplios sobre la calidad de la señal RF de las tramas recibidas, que pueden ayudar a colocar mejor el hardware desde el principio. Evitar una experimentación repetida directamente con usuarios finales le hace sentirse mejor. Recortar los ciclos de solución de problemas ha sido siempre una ventaja de los analizadores de red.
Los analizadores también ayudan a los administradores de red a comprobar el funcionamiento de opciones únicas del MAC 802.11. Aunque se puede capturar tráfico cuando ha pasado el puente hacia una red de estructura principal inalámbrica y analizarlo ahí, el problema podría estar siempre en el enlace inalámbrico. ¿Tienen acuse de recibo todas las tramas? En caso contrario, exist i rán retransmisiones. ¿Se han establecido correctamente los bits del sistema de distribución? En caso contrario, los campos de dirección se malinterpretarán. Si se observa un paquete mal formado en la parte con cables de un punto de acceso, se puede dañar en diversos puntos. Un analizador inalámbrico puede ver las t ra mas mientras viajan por el aire para ayudarle a identificar con exactitud el orí gen del paquete dañado. Las tramas malformadas se pueden transmitir a través del cliente o se pueden dañar en el punto de acceso y es útil localizar el problem.i antes de pedir asistencia al suministrador.